Adentrarse en la comarca del Alto Maestrat es emprender una travesía directa hacia la convulsa Edad Media hispánica.
Si te preguntas qué ver en Culla, este altivo municipio castellonense de calles de piedra y viento serrano no es una simple villa pintoresca, sino un bastión donde los caballeros de la Orden del Temple y las sangrientas disputas carlistas dejaron una huella indeleble esculpida en la caliza.
Declarado Conjunto Histórico-Artístico en el año 2004, el núcleo de Culla se alza sobre un promontorio a más de 1.100 metros de altitud, dominando un paisaje de profundos barrancos y masías centenarias.
Su trazado urbano funciona como un auténtico yacimiento al aire libre donde cada arco, sillar y torreón evoca el peso del pasado.
Y sí, la bruma matinal sobre la fortaleza justifica de sobra el ascenso por la carretera de montaña.
1. Castillo de Culla
Las ruinas consolidadas de esta fortaleza del siglo XIII coronan el punto más elevado del municipio, atestiguando la posición geopolítica clave del Maestrat.
- Comprado por la Orden del Temple en el año 1303, actuó como la capital administrativa y militar de la Bailía de Culla.
- Su estructura original fue arrasada durante la Primera Guerra Carlista (siglo XIX), quedando reducida a paños de muralla y baluartes.
- Conserva la base de la torre del homenaje y un mirador estratégico con vistas a la comarca y la costa de Castellón.
2. La Porta Nova y el recinto amurallado
Este acceso monumental del siglo XIV representa el principal vestigio del sistema defensivo que blindaba la villa en época bajomedieval.
- Estructurada con un sobrio arco de medio punto en piedra sillería labrada a mano.
- Integrada en los lienzos defensivos que protegían a la población de los ataques de la Corona de Aragón y feudos vecinos.
- Sirve como umbral natural de entrada al intrincado entramado de callejuelas peatonales.
3. La Presó (Granero del Comendador)
Este singular edificio civil sintetiza la evolución histórica de la villa, transitando de espacio diezmatorio feudal a presidio militar.
- Erigido entre los siglos XIII y XIV como depósito de granos e impuestos ganaderos para el Comendador.
- Reconvertido en prisión trágica durante los enfrentamientos carlistas del siglo XIX.
- Conserva en sus mazmorras oscuras las cadenas, grilletes e inscripciones originales grabadas por los prisioneros en los muros.
4. Iglesia Parroquial de San Salvador
El templo principal de la localidad sintetiza la transición artística desde las trazas góticas primitivas hasta el esplendor neoclásico y barroco.
- Levantada en el siglo XVIII sobre las ruinas de una construcción religiosa gótica previa.
- Alberga en su interior la valiosa retablo de San Salvador y una talla gótica dedicada al patrón local (siglo XV).
- Conserva un sobrio campanario que marca el perfil monumental de la Plaza del Rey Don Jaime.
5. Carrer del Pla y la arquitectura del miedo
Eje viario vertebrador del casco antiguo donde la nobleza local y el saber popular plasmaron sus códigos constructivos.
- Flanqueada por casonas señoriales provistas de escudos heráldicos nobiliarios y ventanas con arcos góticos.
- Muestra fachadas con ventanas pintadas en tonos azul cobalto, una tradición profiláctica para espantar malos espíritus.
- Conserva el empedrado en seco tradicional adaptado a la pendiente natural de la mole caliza.
6. El Antiguo Hospital de Culla
Inmueble asistencial erigido en el siglo XVII que testimonia la beneficencia pública y el socorro a los caminantes en la Sierra del Maestrat.
- Fundado originariamente como hospedería y centro de acogida para enfermos, pobres y peregrinos.
- Restaurado minuciosamente para albergar exposiciones sobre el pasado etnográfico de la zona.
- Aloja en su interior una recreación didáctica de una antigua escuela rural del siglo XX.
7. Carrasca de Culla
Situada a pocos kilómetros del centro urbano, esta encina monumental constituye una joya botánica e hito de la arqueología del paisaje.
- Catalogada como Árbol Monumental de la Comunitat Valenciana gracias a sus más de 500 años de existencia.
- Posee unas dimensiones colosales: más de 20 metros de altura y una copa que proyecta sombra sobre 30 metros de diámetro.
- Sirvió durante siglos como punto de referencia geográfico y cobijo para los rebaños de la Mesta.
8. Parc Miner del Maestrat
Ubicado a escasos minutos de la villa, en el paraje de La Fontanella, este complejo museístico subterráneo rescata la memoria minera del siglo XX.
- Organizado a través de las galerías históricas de las minas «Victoria» y «Esperanza».
- Permite recorrer más de cuatro kilómetros de galerías subterráneas mediante un tren minero y a pie.
- Explica las duras condiciones de extracción del hierro y la bauxita en el interior de la montaña.
Consejo de prospección: Para acceder al interior de La Presó, el Antiguo Hospital y realizar el recorrido arqueológico guiado es preciso reservar pase en la Oficina de Turismo de Culla. No olvides llevar calzado técnico de suela firme para caminar con seguridad sobre los empedrados medievales.
¿Te atreves a cruzar la Porta Nova y seguir el rastro de los caballeros templarios en tu próxima expedición por el Maestrat?
