Hay días en que la cabeza no para. Repasas la lista de pendientes, el cuerpo se tensa y por la noche el sueño no llega. Si te suena, no eres el único. Es una sensación muy extendida: angustia y falta de control que cuesta apagar.
La ansiedad es, en origen, una reacción biológica natural que nos prepara ante un peligro. El problema aparece cuando la alarma se queda encendida. Ahí entra la relación entre ansiedad y deporte, y con una condición que plantea el psiquiatra Fernando Mora: no vale cualquier deporte.
Ansiedad y deporte: por qué no sirve el mismo para todos
Quizá te han dicho alguna vez que te apuntes al gimnasio para desestresarte. Mora advierte de que esa receta general no encaja con todo el mundo. Según los expertos, una actividad mal elegida puede incluso empeorar los síntomas de alguien con la mente saturada.
«Pregúntate qué tipo de ansiedad tienes para saber cuál es tu deporte», sentencia el doctor Mora.
La idea es sencilla. No es lo mismo tener el cuerpo rígido que dar vueltas a pensamientos catastróficos a las tres de la madrugada, y cada situación pide un tipo de movimiento distinto.
Qué hace el ejercicio en el cuerpo
El ejercicio regular protege frente a la hipertensión, la diabetes o la artritis, y además actúa sobre el ánimo. Ayuda a bajar el cortisol, la hormona del estrés, y favorece la liberación de endorfinas y norepinefrina, neurotransmisores relacionados con la calma y el bienestar.
Ojo con las expectativas: el deporte acompaña, pero no sustituye a un tratamiento. Si la ansiedad condiciona tu vida, la consulta médica sigue siendo el primer paso.
El mapa de Mora: dime qué sientes y te diré qué hacer
- Mente en bucle, anticipas tragedias y no descansas: el psiquiatra propone yoga. Obliga a bajar el ritmo y a poner la atención en el presente.
- Monotonía y sensación de agobio por el entorno: senderismo. Caminar por la naturaleza cambia el paisaje y la perspectiva, y ayuda a romper el pensamiento obsesivo.
- Ansiedad que se somatiza en rigidez, dolor de espalda o contracturas: natación. Permite soltar la musculatura y mover las articulaciones sin el impacto del suelo.
- Inquietud física y necesidad de moverte: correr o boxeo. Golpear el saco o sumar kilómetros descarga la energía nerviosa acumulada.
Un ejemplo para verlo claro
Imagina a alguien que llega a casa y no puede dejar de repasar lo que dijo en una reunión. Su mente no se apaga, y en el gimnasio, entre ruido y máquinas, solo añade más estímulo. Para ese perfil, Mora habla de yoga, porque obliga a centrarse en la respiración y en la postura.
Imagina ahora a quien pasa el día entero frente al ordenador y termina con la espalda como una tabla. Su ansiedad se instala en los músculos. Ahí encaja mejor la natación, que suelta la tensión de todo el cuerpo sin golpes.
Y piensa en la persona que no puede estarse quieta, que se levanta, se sienta y vuelve a levantarse. Esa energía contenida necesita salida, y correr o el boxeo se la dan.
Por qué la ansiedad no es solo un problema de cabeza
Cuando la preocupación se prolonga, el cuerpo la acusa en forma de contracturas o insomnio. Por eso el movimiento tiene sentido: actúa sobre el cuerpo y, a través de él, sobre la mente. Mantener la alarma encendida de forma crónica puede afectar también al sistema inmunitario.
Quien toma medicación para la ansiedad o el sueño debe mantenerla tal como se la pautó su médico. El ejercicio acompaña, pero no se sustituye un tratamiento por una actividad. Como farmacéutico lo repito: cualquier cambio en la pauta se consulta antes.
Qué no conviene hacer
Hay dos tentaciones habituales. La primera es copiar lo que hace un amigo: lo que a él le sienta de maravilla puede ser justo lo que a ti te agota. La segunda es forzar una actividad que odias solo porque se recomienda mucho. Si te hace sufrir, es poco probable que la mantengas, y la constancia es lo que da resultado.
También conviene evitar pensar que el deporte lo arregla todo. Ayuda, y mucho, pero convive con el descanso, con una vida social razonable y, cuando hace falta, con la atención de un profesional de la salud mental.
Cómo aplicarlo con cabeza
Primero, identifica qué síntoma domina en ti: la mente acelerada, el cuerpo tenso, el hastío o la inquietud. Después, prueba la actividad que corresponda y dale unas semanas sin exigirte nada. Si una te agobia, cámbiala por otra.
Advertencia: si tienes problemas de corazón, lesiones o no haces ejercicio desde hace tiempo, consulta con tu médico antes de empezar. Y si la ansiedad te impide dormir o trabajar, pide ayuda profesional; no es una señal de debilidad.
La pregunta de Mora cabe en una línea y puedes hacértela esta noche. ¿Qué te pide el cuerpo cuando la cabeza no se calla?
