En Vilna la Navidad empieza con un árbol. El sábado 28 de noviembre de 2026 se levanta y se enciende en la plaza de la Catedral, y ese mismo día abre el Mercado navideño de Vilna, que seguirá hasta el 27 de diciembre. El árbol permanece hasta el 6 de enero de 2027.
Entrar al mercado es gratis, y eso cambia la manera de visitarlo: no hay que decidir si compensa pagar, solo cuánto tiempo quedarte. Lo que se paga, y de forma opcional, son las atracciones: el tren, el carrusel y la pista de hielo. El resto es pasear entre casetas con la catedral y su campanario detrás, que a esa hora de la tarde ya están iluminados.
Y conviene recordar un dato práctico del invierno báltico: anochece antes de las 16:00. La visita de verdad se hace de noche, con luz artificial y frío seco.
1. El árbol y su encendido
El árbol de la plaza de la Catedral es el centro de todo. Se enciende el 28 de noviembre y la hora de 2026 no está publicada todavía. En 2024 y 2025 fue a las 19:00, así que esa franja es una pista razonable, no una promesa.
Yo iría a ver el encendido solo si te gustan las multitudes. Si no, es mejor visitar el árbol cualquier otra noche de diciembre, con la plaza más tranquila y las mismas luces.
2. Las casetas y su ambiente
El grueso del mercado son las casetas de souvenirs y chocolate caliente que menciona la web de la ciudad. En 2025 había unas 48, repartidas como paseo y no como bloque compacto. Se vendían pan de jengibre, caramelos, vino caliente, velas, ámbar y juguetes de madera.
El ámbar y la madera son los dos regalos con más sentido aquí: son materiales de la zona y se llevan bien en la maleta. El resto de la oferta es de mercado navideño de cualquier lugar, y es mejor no esperar una gran sorpresa.
3. Vino caliente y chocolate
Para entrar en calor, el vino caliente y el chocolate caliente son las dos apuestas seguras. La guía de 2025 apuntaba una fianza de 2 euros por taza reutilizable, que se recuperaba al devolverla; confirma si sigue igual en 2026 antes de dar la taza por perdida.
Mi truco es pedir y beber en el sitio, de pie junto al árbol, en lugar de caminar con la taza por la plaza. Con las manos frías y el suelo helado, un tropiezo con una taza caliente no es plan.
4. Tren y carrusel
El tren navideño recorre las calles del casco antiguo del 28 de noviembre al 3 de enero. El carrusel de la plaza de la Catedral gira del 28 de noviembre al 6 de enero. Los dos están pensados para familias con niños.
Si viajas sin niños, el tren sirve para entender el trazado del casco antiguo sentado y sin esfuerzo, pero tampoco es una experiencia que cambie la visita.
5. La pista de hielo de la plaza del Ayuntamiento
La pista de hielo está en la plaza del Ayuntamiento, a unos diez minutos a pie de la plaza de la Catedral, y abre del 29 de noviembre de 2026 al 25 de enero de 2027. Es de las citas más largas del programa.
Los horarios y los precios de esta temporada no están publicados todavía. Mi recomendación es dejar la pista para otro momento y no para la misma tarde del mercado: con el frío, es mejor separar los planes.
6. Kūčios, la comida de Nochebuena
Si te interesa la tradición, busca los kūčiukai, bolitas de masa con semillas de amapola, y el spanguolių kisielius, un postre espeso de arándanos rojos. Son platos de la cena de Nochebuena lituana, la Kūčios, y es más fácil encontrarlos en casas y restaurantes que en el mercado.
No te lo prometo en las casetas: pregunta antes en los restaurantes del casco antiguo si los sirven esas fechas. Para un viajero con curiosidad gastronómica, es el plato con más historia de toda la visita.
7. Qué ver de día
Como anochece pronto, aprovecha las horas de luz para lo de siempre: la Torre de Gediminas, el barrio de Užupis y la catedral. Después, deja el mercado para la noche.
Una excursión de un día a Trakai se puede combinar con la visita, pero solo si tienes una escapada de al menos tres días. Con un fin de semana corto, es mejor quedarse en el casco antiguo y repartir las horas entre luz de día y mercado de noche, sin correr de un sitio a otro.
Consejos prácticos para visitar el Mercado navideño de Vilna
Alójate en el casco antiguo: las plazas de la Catedral y del Ayuntamiento quedan a unos diez minutos a pie. Reserva con tiempo los fines de semana de diciembre, que son los que más se llenan, y lleva ropa térmica y botas con buen agarre: la máxima media de diciembre ronda los cero grados.
Recuerda que el mercado cierra el 27 de diciembre, antes que los de Riga y Tallin. Si viajas entre el 28 de diciembre y el 3 de enero, es posible que las casetas ya no estén.
Mi veredicto: el Mercado navideño de Vilna gana de noche y entre semana. Llega con la luz ya apagada, bebe algo caliente junto al árbol y deja la pista de hielo para otra tarde.
