El casco antiguo de Altafulla es la Vila Closa, el núcleo medieval amurallado que corona el pueblo. Está declarado Bien Cultural de Interés Nacional y se recorre en un rato, pero cada rincón guarda un siglo distinto.
El municipio, a unos 12 km de Tarragona, tiene origen medieval, ligado a las campañas de Ramón Berenguer I. Su castillo aparece citado en documentos de 1059, lo que da la medida de la antigüedad de este lugar.
Te propongo seis paradas, de la parte alta a la costa, para entender cómo creció el pueblo desde la fortaleza hasta el mar.
El contexto ayuda a leer lo que verás. Desde el siglo XIV el señorío pasó por los condes y luego por la familia Requesens. En el siglo XVIII, el comercio marítimo de productos agrícolas dio al pueblo un auge económico que se nota en la escala de sus edificios.
La Guerra de la Independencia no pasó de largo: Altafulla fue saqueada varias veces y en sus afueras se libró la batalla de Altafulla, entre las tropas del general Maurice Mathieu y las del barón de Eroles. En la Primera Guerra Carlista el pueblo se declaró contrario al carlismo. A mediados del siglo XIX se recuperó cuando la filoxera en los viñedos franceses disparó el precio de los productos vinícolas.
Por eso conviene recorrer el casco con una idea clara: no es un decorado, sino un pueblo que ha cambiado de manos, de guerras y de oficios sin perder su núcleo.
1. La Vila Closa
La Vila Closa es el núcleo medieval amurallado de Altafulla. Su trazado de calles estrechas conserva la disposición que tuvo el pueblo cuando el castillo era el centro del poder.
Entra sin prisa y fíjate en las casas de piedra y las callejuelas. Es el mejor lugar para sentir el pasado sin necesidad de entrar en ningún museo.
2. El castillo de Montserrat
El castillo de Montserrat pasó por varias familias nobles. Fue feudo de condes hasta el siglo XIV, luego de los Requesens, y en 1472 pasó a Pere de Castellet. Entre 1669 y 1673, Francesc de Montserrat i Vives, primer marqués de Tamarit, adquirió los derechos sobre la población.
Está bien conservado y se reconstruyó a partir de planos del siglo XV. Tiene planta de polígono irregular, troneras y garitas, y conserva un patio original y una galería renacentista. Consulta antes si se puede visitar, porque las fuentes discrepan.
3. La iglesia de San Martín
La iglesia parroquial de San Martín se construyó entre 1701 y 1705 en estilo neoclásico, con planta de cruz latina y tres naves. En la fachada hay una imagen de San Martín de Tours y el campanario cuadrado quedó inacabado.
Sufrió daños en la Guerra Civil, pero conserva un retablo barroco de 1745. Es el escenario de la fiesta mayor de noviembre, con castells, correfocs y diables.
4. La ermita de San Antonio
La ermita de San Antonio está en el punto más alto del pueblo. Se construyó en 1717 con donativos de un pescador; mientras no se terminó, los pescadores se comprometieron a entregar la séptima parte de sus capturas.
Es un detalle que explica la relación de Altafulla con el mar mejor que cualquier panel informativo. Sube para tener la vista de conjunto.
5. Les Botigues de Mar
Les Botigues de Mar es el barrio marinero: pequeños almacenes para pescadores, alineados frente al mar y convertidos hoy en viviendas. Aquí se entiende el papel que tuvo el comercio marítimo de productos agrícolas en el siglo XVIII.
Los conflictos entre España y Gran Bretaña cortaron esas rutas y frenaron aquel auge. Baja hasta el mar y mira las casas desde la arena.
6. La villa romana de Els Munts
La villa romana de Els Munts se excava desde 1967. Forma parte del conjunto arqueológico de la Tarraco romana, declarado Patrimonio de la Humanidad.
Las piezas halladas, como dos capiteles del siglo IV y estatuas de mármol, se conservan en el Museo Arqueológico de Tarragona. Es el cierre perfecto: la historia del lugar empieza mucho antes de la Vila Closa.
Consejo: antes de ir, revisa si el yacimiento organiza visitas y en qué fechas.
Dos ideas para organizar la visita
Si tienes solo una mañana, quédate con la Vila Closa, el castillo y la ermita, que están en la parte alta y se enlazan caminando. Si tienes el día, baja después hasta Les Botigues de Mar y deja Els Munts para el final, porque exige un desplazamiento corto desde el casco.
La fiesta de San Martín, en noviembre, es el momento en que el casco se llena de castells, correfocs y diables. Quien busque tranquilidad debe evitar esa semana; quien quiera ver el pueblo en su versión más viva, debe elegirla.
Cómo recorrer el casco antiguo de Altafulla
La Vila Closa y la ermita se ven a pie en una mañana. Si añades Les Botigues de Mar y Els Munts, reserva medio día y aprovecha para pasear hacia la playa.
Para alojarte, lo más práctico es dormir cerca del casco y moverte caminando. Evita las horas centrales del verano y lleva calzado cómodo para las cuestas. En noviembre, durante la fiesta mayor, el pueblo está en plena actividad, así que decide si prefieres ambiente o calma.
Un pueblo en capas
Altafulla cabe en una mañana, pero va del mundo romano al siglo XVIII. ¿Subirías primero a la ermita o te quedarías en las calles de la Vila Closa?
