Miembros de Metallica hoy: James Hetfield (voz y guitarra rítmica), Lars Ulrich (batería), Kirk Hammett (guitarra solista) y Robert Trujillo (bajo). Hetfield y Ulrich son los fundadores, y el puesto de bajista es el que más veces ha cambiado: McGovney, Burton, Newsted y Trujillo.
Metallica es una de esas bandas que parecen siempre las mismas y que, sin embargo, tienen una historia llena de bajas, despidos y una tragedia. Aquí tienes la lista ordenada con las fechas verificadas, para saber quién tocó en cada disco y por qué la banda sonó distinta en cada etapa.
Formación original de Metallica en 1981
La banda nació en Los Ángeles. El batería danés Lars Ulrich puso un anuncio en el periódico Recycler buscando músicos y respondió James Hetfield. La fecha oficial de formación es el 28 de octubre de 1981. Los primeros nombres fueron estos:
- James Hetfield: voz y guitarra rítmica. Fundador, presente en todas las alineaciones.
- Lars Ulrich: batería. Fundador, el otro pilar estable.
- Ron McGovney: bajo. Tocó en el primer concierto, en Anaheim, en marzo de 1982, y dejó el grupo antes de que acabara 1982.
- Dave Mustaine: guitarra solista. Estuvo hasta abril de 1983.
En Metallica solo dos nombres figuran en todas las etapas: Hetfield y Ulrich. El resto de puestos ha tenido relevo.
El primer disco, Kill ‘Em All, salió en 1983, ya sin Mustaine, y con Hammett y Burton en la formación.
Dave Mustaine: el despido de abril de 1983
Mustaine fue despedido el 11 de abril de 1983, justo antes de las sesiones de grabación del primer disco. Kirk Hammett, que venía de Exodus, fue su sustituto ese mismo día y debutó en directo el 16 de abril.
Mustaine formó después Megadeth, y la rivalidad entre ambos grupos es una de las más comentadas del metal. Nuestro criterio: para entender qué se perdió y qué se ganó, escucha las primeras canciones de Kill ‘Em All junto a las de Peace Sells de Megadeth. Son dos escuelas del thrash que salieron de la misma sala de ensayo.
Mustaine no se fue con las manos vacías en lo musical: su nombre figura como coautor en varias canciones de Kill ‘Em All, como The Four Horsemen y Jump in the Fire. Es un detalle que se olvida cuando se cuenta la historia como una simple pelea.
Cliff Burton: la etapa de oro y la tragedia
Cliff Burton ocupó el puesto de McGovney a finales de 1982. Su bajo con efectos de wah, con melodías propias en vez de duplicar la guitarra, marcó el sonido de los discos clásicos:
- Kill ‘Em All: 1983, el debut.
- Ride the Lightning: 27 de julio de 1984.
- Master of Puppets: 3 de marzo de 1986.
Burton murió el 27 de septiembre de 1986, cuando el autobús de la gira volcó cerca de Dörarp, en Suecia. Tenía 24 años. Es el único miembro de Metallica fallecido.
Jason Newsted: de 1986 a 2001
Newsted llegó tras la muerte de Burton, en octubre de 1986, procedente de Flotsam and Jetsam. Tocó con la banda hasta el 17 de enero de 2001, algo más de catorce años. Sus discos son:
- …And Justice for All: septiembre de 1988.
- Metallica, el disco negro: 1991.
- Load (1996), Reload (1997), Garage Inc. (1998) y S&M (1999).
Una cosa que se oye en esos discos es lo bajo que quedó su bajo en la mezcla de …And Justice for All. Es un tema recurrente entre los fans y una de las razones por las que ese álbum divide tanto.
Bob Rock, Trujillo y la formación actual
Tras la salida de Newsted, el productor Bob Rock tocó el bajo en el estudio de St. Anger y en algunos conciertos. No fue miembro de pleno derecho, pero su nombre aparece en los créditos de esa etapa.
Robert Trujillo, que antes había tocado en Suicidal Tendencies y con Ozzy Osbourne, se incorporó en 2003 tras unos tres meses de pruebas. Con él se grabaron:
- St. Anger: 2003 (con Rock al bajo en el estudio).
- Death Magnetic: septiembre de 2008.
- Hardwired… to Self-Destruct: 2016.
- 72 Seasons: 2023.
Línea del tiempo de los miembros de Metallica
Un resumen rápido para ordenar los cambios:
- 1981: Ulrich y Hetfield fundan la banda el 28 de octubre.
- 1982: McGovney se va y llega Burton.
- 1983: Mustaine es despedido el 11 de abril y entra Hammett.
- 1986: muere Burton el 27 de septiembre; llega Newsted en octubre.
- 2001: Newsted se va el 17 de enero y Hetfield entra en rehabilitación el 19 de julio.
- 2003: Trujillo se incorpora como bajista.
- 2009: Metallica entra en el Salón de la Fama del Rock and Roll el 4 de abril.
Meses después de la marcha de Newsted, la crisis fue a más. Hetfield pasó cinco meses de 2001 en rehabilitación, del 19 de julio al 4 de diciembre, mientras la banda grababa el documental Some Kind of Monster, que se estrenó en Sundance en enero de 2004. Es la mejor forma de ver la tensión interna de aquellos años: no hace falta saber de música para entender que la banda estuvo cerca de romperse.
Nuestro criterio: si solo vas a ver una película sobre ellos, que sea esa. Enseña por qué el puesto de bajista no era el único problema.
Metallica en el Salón de la Fama
La banda fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll el 4 de abril de 2009. Puedes consultar la entrada en la web del Rock Hall. Es un reconocimiento que la banda ha recibido con miembros de varias épocas, un detalle que dice mucho de su historia.
Cómo suena cada etapa
La mayor diferencia entre épocas está en la sala de máquinas. El bajo de Burton dialoga con las guitarras y hace contrapuntos que hoy se estudian en las escuelas de música. El de Newsted va pegado a la guitarra de Hetfield para dar más peso. El de Trujillo, que viene del funk metal, aporta un toque de dedos más ágil y un directo más físico, con una postura agachada que ya es seña de la banda.
Con Burton, Metallica es thrash complejo, con canciones largas y armonías de guitarra. Con Newsted, el sonido se vuelve más sólido y directo, y llega el disco negro, que abrió la banda al gran público. Con Trujillo, el grupo recupera parte de la velocidad y pega un giro hacia lo físico, con un bajo que se oye más.
Nuestra recomendación es empezar por Master of Puppets si buscas la formación clásica, por el disco negro si quieres entrar con canciones de estribillo y por Hardwired… to Self-Destruct si prefieres a los Metallica de hoy.
Si te interesa el rock duro de otras épocas, mira los miembros de Guns N’ Roses y los de Kiss. Para hablar de solos, hay una lista con los mejores guitarristas de la historia.
Un consejo de escucha: pon Master of Puppets con auriculares y sigue solo el bajo de Burton durante la primera cara. ¿Cuál de las tres etapas del bajo prefieres tú?
Preguntas frecuentes
¿Quiénes son los miembros actuales de Metallica?
James Hetfield, Lars Ulrich, Kirk Hammett y Robert Trujillo. Trujillo es el bajista fijo desde 2003.
¿Quién fue el primer guitarrista de Metallica?
Dave Mustaine fue guitarrista solista hasta que lo despidieron el 11 de abril de 1983. Le sustituyó Kirk Hammett ese mismo día.
¿Cómo murió Cliff Burton?
Murió el 27 de septiembre de 1986, cuando el autobús de la gira volcó cerca de Dörarp, en Suecia. Tenía 24 años.
¿Cuántos bajistas ha tenido Metallica?
Cuatro bajistas oficiales: Ron McGovney, Cliff Burton, Jason Newsted y Robert Trujillo. Bob Rock tocó el bajo en el estudio de St. Anger sin ser miembro.
