Las casetas de madera arrancan en la Sint-Baafsplein, junto a la catedral, y siguen por la Botermarkt y la Klein Turkije hasta el final de la Korenmarkt. El Mercado navideño de Gante forma parte de las Gentse Winterfeesten, la fiesta de invierno de la ciudad, y en 2026 va del 3 de diciembre al 3 de enero de 2027.
Hay un cambio este año: la fiesta dura hasta el final de las vacaciones de Navidad. En 2025 duró del 4 al 31 de diciembre.
Las ubicaciones no cambian respecto a la edición anterior: Sint-Baafsplein, Poeljemarkt, Emile Braunplein, Klein Turkije, Goudenleeuwplein, Botermarkt y Korenmarkt. El recorrido tiene más de 150 casetas.
1. Casetas con aperitivos, bebidas y glühwein
Las casetas ofrecen hapjes en drankjes, es decir, aperitivos y bebidas, además del glühwein de rigor.
El horario de la edición de 2025, que sirve de referencia hasta que se publique el de 2026, era de 12:00 a medianoche entre semana, de 12:00 a 01:00 los viernes, de 11:00 a 01:00 los sábados y de 11:00 a medianoche los domingos. El 24 y el 31 de diciembre las casetas cerraban a las 17:00. La entrada al recinto es gratuita. Esa edición sumó 10 bares pop-up además de las casetas.
Entre los dulces de la ciudad está el cuberdon, el caramelo cónico y morado de relleno de frambuesa al que los gantenses llaman «neus», nariz. Mide unos 2,5 centímetros, tiene una cáscara dura y un interior gelatinoso, y Flandes lo reconoce como producto regional oficial. Se conserva unas tres semanas, y por eso casi no sale de Bélgica.
2. La noria y el carrusel de renos
La noria, la reuzenrad, y el carrusel de renos, el rendiermolen, son las atracciones más visibles. La noria vuelve en 2026.
En 2025 la noria estaba en la Korenmarkt, era la atracción más grande de las seis que se instalaron en el centro, y el viaje costaba 9 euros para adultos y 6 para menores de 12. Los precios de 2026 no están publicados.
3. La pista de hielo en pleno centro
La pista de patinaje sobre hielo vuelve en 2026, en pleno centro de la ciudad.
En 2025 una entrada estándar a la pista costaba 12 euros con alquiler de patines incluido, y se podía ir con patines propios. Había vuelto tras tres años en los que se sustituyó por una pista de patinaje sobre ruedas para recortar el gasto de energía. Los horarios de la pista son algo distintos a los del resto de la fiesta, así que mira los suyos antes de ir.
4. Curling, una especie de petanca sobre hielo
Junto a la pista de hielo hay una pista de curling, que se puede alquilar. El organizador la describe como una especie de petanca sobre hielo.
5. La casa de Papá Noel
Por primera vez, la casa de Papá Noel es permanente. Se visita durante las vacaciones y después de la escuela, con foto incluida, y lo que se recauda va a una buena causa.
6. Mercado navideño creativo y escenario libre
Hay un mercado navideño creativo con puestos de alquiler corto y un escenario libre, el vrij podium. La kerstmarkt tradicional y los bares de siempre se mantienen.
7. Vasos reutilizables
El sistema de vasos reutilizables se estrenó en 2025.
8. Una fiesta muy concurrida
La fiesta atrajo a 2,5 millones de visitantes el año anterior a 2025, una cifra que da idea de la afluencia.
La organiza un concesionario privado. La concesión nueva dura cuatro años y cuesta 150.000 euros al año, frente a los 12.600 anteriores. El pliego exige como mínimo una pista de hielo y un mercado navideño.
Qué ver en Gante entre casetas
La catedral de San Bavón está a un paso de la Sint-Baafsplein, donde empieza el recorrido. Guarda el Políptico de la Adoración del Cordero Místico, que los hermanos Hubert y Jan van Eyck terminaron en 1432. En 1934 le robaron dos paneles, el de los Jueces Justos y el de San Juan Bautista. Uno apareció, y el de los Jueces Justos sigue desaparecido.
El Belfort, de 91 metros, es el campanario más alto de Bélgica. Se levantó entre 1313 y 1380, lleva un dragón dorado desde 1377 y es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999.
El castillo de los Condes, el Gravensteen, se construyó en 1180 por orden de Felipe de Alsacia. Fue residencia condal hasta 1353, luego tribunal y cárcel, y en el siglo XIX una fábrica de algodón que estuvo a punto de demolerse. Hoy es museo.
Consejos prácticos para visitar el Mercado navideño de Gante
Si llegas en coche, ten en cuenta la zona de bajas emisiones: si el vehículo no tiene matrícula belga o neerlandesa, hay que registrarlo antes de entrar. Para dormir, el centro histórico, cerca de la Sint-Baafsplein o de la Korenmarkt, te deja el recorrido a pie. Los horarios de cada atracción no están publicados, así que consúltalos en la página de las Gentse Winterfeesten antes de ir.
