Hendaya es la última ciudad francesa antes de España. Eso explica casi todo: aduanas, trenes que cambian de ancho, tratados firmados en una isla y una historia de fronteras que se ve en cada esquina. Lo curioso es que casi todos pasan de largo camino a la playa.
El casco antiguo de Hendaya no es un laberinto medieval. La villa fue bombardeada durante la guerra de los Pirineos (1793-1799) y se reconstruyó después, hasta convertirse en cuna del estilo neovasco. Lo que verás es una ciudad de frontera con capas muy distintas, desde el siglo XVII hasta el XX.
Te propongo un recorrido en diez paradas: del centro, con la estación y la iglesia, al mar de Hendaye-Plage, y de ahí a los acantilados y a la isla donde se firmó la paz entre dos reinos.
1. La estación de Hendaya
Empieza en la estación, que explica por qué esta ciudad es lo que es. Es un edificio de piedra de planta rectangular y aspecto sobrio, con tejado de pizarra. El 23 de octubre de 1940 se celebró en ella la entrevista entre Franco y Hitler. Hoy es una estación fronteriza internacional con conexión con el Topo, hacia San Sebastián.
2. Iglesia de San Vicente
Es la iglesia principal de Hendaya-Ville y se remonta al siglo XVII. Fue destruida varias veces y reconstruida desde principios del siglo XIX. Los vecinos la llaman Bixintxo. Guarda un crucifijo del siglo XIII y un órgano destacado. Entra a mirarla si está abierta: es el edificio religioso más antiguo que te encontrarás en el centro.
3. Frontón Gaztelu Zahar
El antiguo fuerte de Gaztelu Zahar fue destruido y reconstruido varias veces, con trabajos de Vauban. Hoy, en su lugar, está el frontón del mismo nombre, construido en 1899. Es una parada breve pero curiosa: el deporte de pelota ocupa el sitio de una fortificación.
4. Villa Bakhar Etchea, la casa de Pierre Loti
El escritor Pierre Loti, nacido en Rochefort en 1850, murió en Hendaya en 1923. Su villa, Bakhar Etchea, en la calle des Pêcheurs, está inscrita por completo en los Monumentos Históricos desde 2010. Loti dirigió desde 1891 la estación naval creada en 1873. Mírala por fuera y consulta si se puede visitar.
5. Complejo Sokoburu y villas neovascas
El estilo neovasco define esta ciudad. En el complejo Sokoburu, el nuevo casino se levantó en 1988 y se inauguró en 1994 siguiendo ese estilo. La villa morisca y su jardín están inscritos desde 2010, y también lo está la Maison Rouge, en la calle des Citronniers. Pasea sin prisa para fijarte en las fachadas.
6. Iglesia de Santa Ana
Ya en Hendaye-Plage, la iglesia de Santa Ana se levantó sobre los cimientos de la antigua capilla de Santa Ana y se bendijo el 7 de agosto de 1938. Es un contraste útil con San Vicente: muestra cómo creció la ciudad hacia el mar.
7. La playa y Hendaye-Plage
Hendaye-Plage nació como balneario tras la llegada del ferrocarril en 1864. Su playa mide unos 3,5 kilómetros y es la más larga de la costa vasca. Si viajas con niños, es una buena parada para descansar. Hay un centro de talasoterapia y un puerto deportivo.
8. Château d’Abbadia
Al final de la corniche se alza este castillo neogótico, construido entre 1864 y 1879 para Antoine d’Abbadie, astrónomo y explorador. Lo diseñaron Eugène Viollet-le-Duc y Edmond Duthoit. Su interior tiene influencias orientales, etíopes y vascas. Es monumento histórico desde 1984. Consulta cómo reservar visita antes de ir.
9. La corniche vasca y los Gemelos de Hendaya
El litoral de Abbadia forma parte de un espacio protegido por el Conservatoire du Littoral desde 1979, con un sendero costero. La erosión ha separado dos rocas, los Gemelos de Hendaya. Es un buen sitio para caminar con vistas a La Rhune y a Jaizkibel.
10. La isla de los Faisanes
Cierra el recorrido con el territorio compartido más pequeño del mundo, de unos 6.820 metros cuadrados. En ella se firmó el Tratado de los Pirineos, el 7 de noviembre de 1659. Francia la administra del 1 de agosto al 31 de enero y España del 1 de febrero al 31 de julio. Hay un monolito conmemorativo. Infórmate antes sobre el acceso a la isla.
Consejo: si vienes desde San Sebastián, el Topo te deja en la estación de Hendaya, que es la primera parada de esta ruta.
Cómo recorrer el casco antiguo de Hendaya
El centro (estación, San Vicente y Gaztelu Zahar) se recorre a pie con calma en una mañana. Hendaye-Plage y Abbadia están más separados, así que piensa en transporte o en una caminata larga por la costa.
La mejor época es la primavera o el principio del otoño. El clima es oceánico, templado y lluvioso, así que lleva un impermeable ligero en cualquier estación.
Para alojarte, Hendaye-Plage es práctica si quieres estar junto al mar. Si prefieres vida de ciudad, busca cerca de la estación o de Hendaya-Ville.
Evita tomártelo como una excursión de dos horas: entre la historia, la playa y la corniche, el día se llena rápido. Sé realista y escoge tres o cuatro paradas si vas con poco tiempo.
Si cruzas desde España, ten en cuenta que hay un servicio de lanzadera fluvial con Hondarribia. Revisa antes los horarios, que cambian según la temporada.
Tu visita a Hendaya
¿Empezarías por la estación y el siglo XX, o irías directo a los acantilados de Abbadia? Guarda esta ruta y cuéntanos por dónde arrancarías tú.
