¿Por qué a Benicasim la llamaron el Biarritz del Levante? Basta pasear por su costa sur para entenderlo. A finales del siglo XIX, la burguesía valenciana levantó aquí sus casas de veraneo, y esas fachadas siguen mirando al mar. Si te preguntas qué ver en Benicasim, esa es la primera pista.
Está en la Costa Azahar, en la provincia de Castellón, y hoy es mucho más que la capital del festival FIB. Entre el mar y la sierra caben paseos al atardecer, senderos, restos de torres vigía y mesas con arroz.
Te voy a llevar por diez rincones que definen la esencia del pueblo. Sin prisa: es de esos destinos que se disfrutan mejor cuando el sol empieza a bajar y el cielo se vuelve violeta sobre el agua.
1. Villas modernistas del paseo marítimo
El paseo de la zona sur es un museo al aire libre. Las Villa Elisa y Villa Victoria son los mejores ejemplos de aquel estilo, y todavía conservan el aire de otra época. Dedícales un paseo tranquilo con cámara.
2. Desierto de las Palmas
A pocos kilómetros del casco urbano, esta sierra es el pulmón verde del entorno y regala vistas amplias del Mediterráneo. Si te gusta caminar, sube al Bartolo, su pico más alto, de 729 metros. Por el camino verás las ruinas de un antiguo convento carmelita, que le dan al recorrido un aire misterioso.
3. Vía Verde del Mar
¿Quién dijo que un tren abandonado no puede acabar siendo un buen camino? Este antiguo trazado ferroviario une Benicasim con Oropesa del Mar en unos 6 kilómetros junto al acantilado, con túneles iluminados. Hazlo a primera hora, a pie o en bici (y sí, el esfuerzo se agradece).
4. Playa del Torreón
Debe su nombre a la torre vigía que se levantó en el siglo XVI para proteger la costa de los piratas berberiscos. Hoy es un buen lugar para ver caer el sol y desconectar con los pies en la arena fina.
Consejo: si quieres evitar las multitudes de agosto, prueba con la segunda quincena de septiembre. Suele haber un ambiente más relajado.
5. Casco histórico y Plaza de los Dolores
Aunque Benicasim mira al mar, su corazón está en el casco antiguo. En la Plaza de los Dolores encuentras sitio para un aperitivo al sol, y muy cerca está la iglesia de Santo Tomás de Villanueva, neoclásica, del siglo XVIII.
6. Arroz a banda y fideuà
Comer bien aquí es casi una obligación. Pide arroz a banda o fideuà en los restaurantes del paseo, y si buscas algo más local, pregunta por el aceite de oliva virgen extra del Maestrat. Acompaña muy bien cualquier plato sencillo.
7. Torre de San Vicente
Rehabilitada hace poco, funciona como centro de interpretación y explica cómo vivía la gente de la costa frente a las incursiones corsarias. Su terraza superior ofrece una panorámica de la bahía.
8. El FIB y el ambiente musical
Benicasim se dio a conocer en el mundo por su Festival Internacional de Benicasim, una cita de pop y rock que cambia el ritmo del pueblo cada verano. Si viajas en esas fechas, comprueba antes el calendario vigente y reserva con margen.
Benicasim en TikTok
Si quieres ver cómo se vive este rincón a través de los ojos de otros viajeros, echa un vistazo a este vídeo:
9. Parque del Trenet
Si viajas en familia, este parque es una buena parada. Tiene un circuito de trenes a escala con locomotoras de vapor o eléctricas, y se nota el cariño de los voluntarios que cuidan cada detalle. Es un plan sencillo que suele gustar a niños y mayores.
10. Acantilados de la Renegá
Para quienes buscan calas menos concurridas, esta zona de pequeñas bahías y rocas es el rincón más reservado. Es un buen lugar para hacer snorkel o para leer escuchando las olas contra la piedra.
Recomendaciones para organizar tu escapada
Combina un día de costa con otro de sierra: playa y villas por un lado, Desierto de las Palmas o Vía Verde por otro. Muévete a pie por el casco y el paseo, y reserva el coche para la sierra.
Benicasim no exige nada, pero lo da todo si lo miras con curiosidad. ¿Qué rincón va a ser el primero de tu lista?
