París se come de dos maneras y casi nunca se parecen. Hay una cocina de lujo y de laboratorio, y hay otra de plato humeante, mesa pegada a la del vecino y cuenta razonable. Quien quiera saber dónde comer en París con criterio debe combinar las dos y no dejarse arrastrar por el primer cartel con fotos que aparece cerca de un monumento.
Esta guía reúne 8 sitios que cubren ese abanico: un bouillon centenario, bistrós de barrio, un puesto de falafel con fama mundial, una sala de estación con frescos dorados, un menú degustación con distinciones y un mercado cubierto de 1615. Hay para presupuestos muy distintos y para planes muy distintos.
Qué se come en París y por qué conviene salir del centro turístico
La cocina parisina de calle tiene un repertorio corto y firme: caracoles con mantequilla y ajo, boeuf bourguignon, entrecot con salsa de pimienta, patatas fritas caseras, paté, crepes de trigo sarraceno. A eso se suma el aporte de otras cocinas, el falafel del Marais o las especialidades marroquíes del mercado.
La regla que más ahorra disgustos es alejarse dos o tres calles de lo más fotografiado. Saint-Michel y los alrededores de la Torre Eiffel concentran las mesas pensadas para el visitante que no volverá. Un par de manzanas más allá, la oferta mejora y el precio baja.
Cómo se reparten las mesas por la ciudad
La orilla izquierda aporta Saint-Germain-des-Prés, con Le Comptoir du Relais, y la Gare de Lyon, donde está Le Train Bleu. En la orilla derecha queda el Marais, con L’As du Fallafel y el mercado de Enfants Rouges, además de Chez Janou, cerca de la Place des Vosges. Septime se esconde en el distrito XI, el más bohemio de la lista, y Chez Georges está cerca de la Place des Victoires.
Para no perder media jornada cruzando el Sena, conviene agrupar por zonas y usar el metro entre bloques. Dos comidas en el mismo barrio rinden más que tres en barrios opuestos.
Dónde comer en París, local por local
1. Le Comptoir du Relais
Está en el corazón de Saint-Germain-des-Prés y lo dirige el chef Yves Camdeborde, pionero de la bistronomía. De día funciona como bistró informal y sin reserva, con una carta de recetas tradicionales bien ejecutadas: terrina de paté o codillo confitado.
Es la entrada más amable a la cocina de bistró. Gusta a quien quiere cocina de cocinero sin protocolo, y decepciona a quien llega con prisa o sin ganas de esperar.
2. Chez Janou
Un rincón con aire de Provenza a pocos pasos de la Place des Vosges, de manteles alegres y ambiente distendido. Se pide por los pescados frescos, la dorada a la provenzal y, sobre todo, la mousse de chocolate que llega en una sopera gigante.
Buen sitio para una comida larga en pareja o con amigos. No es el local para quien busque una mesa discreta y silenciosa.
3. Marché des Enfants Rouges
El mercado cubierto más antiguo de París, fundado en 1615. Reúne puestos de comida al momento: cuscús marroquí hecho allí mismo, crepes de trigo sarraceno y platos orgánicos, todo en un ambiente bullicioso.
Es la solución para grupos donde cada uno quiere una cosa distinta y para quien prefiere picar de pie. Si el plan es una cena sosegada, mejor otra de la lista.
4. Septime
La cara más contemporánea de la selección, en el distrito XI. Tiene distinción Michelin y estrella verde, y propone un menú degustación apoyado en ingredientes de temporada de pequeños productores. El ambiente industrial y distendido rompe con la liturgia de la alta cocina clásica.
Es la mesa de la celebración gastronómica del viaje. Para un presupuesto ajustado o una comida improvisada, no.
5. L’As du Fallafel
En las callejuelas del barrio judío del Marais, un local sencillo con fama de servir el mejor falafel de la capital. Por unos 10 euros llega un pan de pita enorme relleno de croquetas de garbanzo crujientes, berenjena asada, lombarda y salsa de tahini.
Es la mejor comida barata de la lista y la más fácil de encajar entre visitas. Dos personas pueden compartir una y seguir con hambre para el postre en otro sitio.
6. Chez Georges
Un bistró clásico cerca de la Place des Victoires que conserva el aire parisino de mediados del siglo XX. Mesas apretadas, carta escrita a mano en francés, entrecot con salsa de pimienta, patatas fritas caseras y vinos de Borgoña bien escogidos.
Es el sitio para una cena de pareja a la antigua. Quien no lea francés debe tener paciencia con la carta o pedir ayuda: forma parte del encanto.
7. Le Train Bleu
Dentro de la Gare de Lyon, abierto para la Exposición Universal de 1900. Los frescos dorados y las lámparas de araña convierten la comida en espectáculo. La cocina rinde tributo a la tradición burguesa francesa, con la pierna de cordero lechal trinchada ante el comensal como plato emblemático.
Merece la pena por la sala tanto como por el plato. Para una comida rápida antes del tren, no está pensado.
8. Bouillon Chartier
Abierto en 1896, conserva el espíritu popular de los antiguos bouillons. Un comedor de estilo Belle Époque con techos altos y lámparas de época, caracoles con mantequilla y ajo o boeuf bourguignon a precios muy contenidos.
No admite reservas. Para evitar cola, hay que presentarse unos minutos antes de las 12 del mediodía o de las 7 de la tarde. Los camareros apuntan el pedido directamente sobre el papel de la mesa, un ritual rápido y ruidoso que forma parte de la visita.
Qué elegir según el plan
- Comer barato y bien: Bouillon Chartier y L’As du Fallafel.
- Cena de pareja: Chez Georges o Chez Janou.
- Celebración: Septime.
- Grupo con gustos distintos: Marché des Enfants Rouges.
- Sala que sorprende: Le Train Bleu.
- Bistró de cocinero sin reservar: Le Comptoir du Relais.
Un día de comidas en París
Un recorrido razonable empieza con la comida informal y sin reserva de Le Comptoir du Relais en Saint-Germain. Después, paseo hasta el Marais para el falafel y, con tiempo, una vuelta por los puestos de Enfants Rouges.
La cena puede ser en Chez Janou, a un paso de la Place des Vosges, o en el comedor de Chartier si se llega antes de la hora punta. Para el día más especial del viaje, Septime o Le Train Bleu piden tiempo y reserva.
Consejos para organizar la ruta gastronómica
Una estancia de 4 a 5 días permite explorar con calma la propuesta culinaria parisina. El metro y los ejes principales sirven para cruzar entre ambas orillas sin perder tiempo, y conviene combinar la mañana cultural con un almuerzo de barrio antes de pasar al siguiente punto.
Las boulangeries buenas resuelven el bocadillo a precio justo, y los bouillons tradicionales dan producto local sin sustos en la cuenta. Los sitios populares más concurridos conviene reservarlos con antelación siempre que admitan reserva, y no hacerlo en los que no la admiten.
Preguntas frecuentes sobre dónde comer en París
¿Dónde comer barato en París?
Bouillon Chartier, L’As du Fallafel y los puestos de Marché des Enfants Rouges dan comida correcta con cuentas moderadas.
¿Qué restaurante de París tiene más historia?
Bouillon Chartier abrió en 1896 y Le Train Bleu, en 1900, con motivo de la Exposición Universal. El mercado de Enfants Rouges se fundó en 1615.
¿Hay que reservar?
Depende. Chartier no acepta reservas y Le Comptoir du Relais, de día, tampoco. Septime y Le Train Bleu conviene reservarlos.
¿Cómo evitar las trampas para turistas?
Alejándose dos o tres calles de Saint-Michel y de la Torre Eiffel, y eligiendo bouillons, tabernas de barrio o mercados.
¿Cuántos días hacen falta?
Entre 4 y 5 para recorrer la ciudad con calma, sin cruzar el Sena cada medio día.
Si solo vas a ir a uno
Para una primera visita, Bouillon Chartier resume bien París: sala histórica, platos de siempre, precio contenido y ese caos controlado que no se encuentra en un restaurante de lujo. Con cena de celebración a la vista, la reserva va para Septime.
