Ourense es la ciudad de las aguas calientes, y su casco viejo lo recuerda desde la primera fuente. En Galicia no abundan los cascos históricos con aguas termales brotando entre iglesias, plazas y piedra de siglos. Es una ciudad que se descubre caminando, con el puente medieval como puerta de entrada.
El casco antiguo de Ourense, el Casco Vello, fue declarado conjunto histórico el 12 de septiembre de 1975. Reúne la catedral de San Martín, la plaza Mayor, la casa consistorial y varios templos y conventos. Si te interesa la historia que no sale en las guías de playa, este es un buen destino.
Te propongo ocho paradas ordenadas como un paseo a pie, del puente al museo. Es un recorrido que mezcla restos romanos, arquitectura románica y barroco.
1. Puente Viejo
El Puente Medieval o Puente Viejo, declarado BIC, conserva en sus bases algunas piedras del primer puente romano, de época de Augusto. Se reconstruyó en el siglo XII con arco apuntado y, en el siglo XVII, Melchor de Velasco Agüero le dio la solución definitiva. La torre que aparece en el escudo de la ciudad fue derribada en el siglo XIX. Es un buen punto de partida.
2. Catedral de San Martín
Es del siglo XII y está declarada Bien de Interés Cultural. En 1084 el obispo Ederonio restauró la antigua catedral, hoy iglesia de Santa María Madre, y poco después se consagró la actual, dedicada a San Martín de Tours. Dentro se encuentra el Pórtico del Paraíso. Consulta el horario antes de ir.
3. Praza Maior y Concello
La plaza forma parte del Casco Vello, junto a la catedral y a la casa consistorial, sede del Ayuntamiento. Es un buen lugar para detenerte y situarte, porque desde ella se enlazan varias de las paradas siguientes.
4. As Burgas
Son fuentes de aguas termales conocidas desde antiguo como Caldas do Bispo, por el obispo que mandó acondicionarlas. Según una de las teorías, son el origen del nombre latino de la ciudad. Es la parada más reconocible del recorrido y la que mejor resume la identidad de Ourense.
5. Iglesia de Santa Eufemia
Fue construida por los jesuitas a mediados del siglo XVII, dentro de su colegio, y es una iglesia barroca de planta de cruz latina con tres naves. Según Wikipedia, junto con Santa María Madre es la iglesia más grande de la ciudad. La fachada, de granito gallego, se diseñó por fray Plácido Iglesias. Es parroquia desde 1767.
6. Claustro e iglesia de San Francisco
Ambos están declarados BIC. Para los que buscan desmarcarse de las rutas más transitadas, es una parada más tranquila que la catedral. Consulta antes cómo se visita, porque en el convento se muestra desde 2006 una selección de escultura del museo.
7. Museo Arqueológico Provincial
Ocupa desde 1951 el antiguo palacio episcopal de la Praza Maior. Las excavaciones hallaron restos romanos y altomedievales en el solar. El edificio actual comenzó a construirse en el siglo XII, con una ampliación del siglo XIII concebida como fortaleza, y recibió luego elementos góticos, renacentistas y barrocos. Es conocido por su arte castrexo y sus colecciones epigráficas.
8. Liceo de Ourense, Palacio de los Oca-Valladares
Es un edificio catalogado como BIC. Cierra el paseo con una mirada más civil y urbana, para completar el repaso del patrimonio de la ciudad.
Cómo recorrer el casco antiguo de Ourense
El casco antiguo se recorre a pie. Para pasear con calma y entrar en la catedral y en el museo, reserva media jornada. Conviene comprobar antes qué edificios se pueden visitar y cuáles solo se ven por fuera.
Consejo: empieza por el puente y deja As Burgas para el final, cuando ya conozcas la zona.
Para alojarte, lo más práctico es el propio Casco Vello o su borde, donde todo queda cerca. Evita el coche en el centro histórico: las calles son estrechas y aparcar es difícil.
¿Qué parada de este casco viejo te llevarías a tu lista de pendientes?
