Los miembros de Barón Rojo son hoy Carlos de Castro (voz y guitarra), Armando de Castro (guitarra y voz), José Luis Morán (bajo) y Rafa Díaz (batería). La banda nació en Madrid en 1980 de la mano de los hermanos De Castro, junto con el bajista José Luis Campuzano «Sherpa» y el batería Hermes Calabria.
Barón Rojo es la banda de heavy metal en español con más recorrido de España, y su historia se explica sobre todo por una pregunta: quién ha ocupado el bajo y la batería en cada momento. Los dos hermanos son la constante; el resto es una lista larga de relevos. Esta guía los ordena, con fechas, y propone cómo escuchar cada etapa.
Formación original de 1980
La banda se formó en Madrid en 1980 y debe su nombre al apodo del piloto alemán Manfred von Richthofen. Con ese cuarteto grabaron los discos que hoy se consideran clásicos del metal en español:
- Carlos de Castro: voz y guitarra. Cofundador y presente en todas las etapas.
- Armando de Castro: guitarra y voz. Cofundador y presente en todas las etapas.
- José Luis Campuzano «Sherpa»: bajo y voz. De 1980 a 1989 y de 2009 a 2011.
- Hermes Calabria: batería. De 1980 a 1989 y de 2009 a 2011.
Con esa formación salieron Larga vida al rock and roll (1981), Volumen brutal (1982, grabado en Londres) y Metalmorfosis (1983). En 1982 actuaron en el Festival de Reading, un hito poco habitual para un grupo español de la época.
La salida de Sherpa y Calabria en 1989
Los años ochenta terminaron mal. Sherpa y Calabria dejaron el grupo en 1989, tras una etapa de relación muy tensa entre los cuatro. Los hermanos De Castro mantuvieron la banda con alineaciones cambiantes, y la etapa que sigue está marcada por discos como Desafío (1992) y Arma secreta (1997).
Es un periodo menos conocido y más irregular, pero con momentos de interés. Carlos de Castro produjo Desafío y cantó todo Ultimasmentes, de 2006.
Los bateristas de la banda
Después de Calabria, la batería ha tenido cuatro titulares:
- José Antonio del Nogal «Kamakhan»: de 1990 a 1995.
- José Martos: de 1996 a 1998 y de 2005 a 2007.
- Valeriano Rodríguez: de 1998 a 2005.
- Rafa Díaz: batería en la formación actual.
Valeriano Rodríguez fue el que más duró tras la salida de Calabria, con siete años, y grabó con el grupo discos como Cueste lo que cueste (1999) y 20+ (2001).
Los bajistas, de Pepe Bao a José Luis Morán
El bajo es el puesto que más cambios ha tenido. La lista completa, sin contar a Sherpa, es esta:
- Pepe Bao: de 1990 a 1991.
- Niko del Hierro: de 1991 a 1992.
- José Luis Aragón: de 1993 a 1995.
- Ángel Arias: de 1995 a 2007 y de 2016 a 2017. Es el que más años ha pasado en el puesto.
- Tony Ferrer: de 2007 a 2008.
- Gorka Alegre: de 2008 a 2015.
- Óscar Cuenca: de 2015 a 2016.
- Javier Rod: de 2017 a 2018.
- José Luis Morán: desde marzo de 2018.
Con diez nombres en el bajo en cuarenta años, Barón Rojo es uno de los grupos españoles con más relevos en un solo instrumento.
La reunión de 2009 y el disco de The Who
En 2009, los cuatro fundadores volvieron a tocar juntos, en el Festival Metalway. Esa reunión duró hasta 2011. En 2012 el grupo publicó Tommy Barón, una versión en castellano de la ópera rock Tommy de The Who. Es una rareza, y una buena puerta de entrada para quien quiera conocer su faceta más atrevida.
Despedida, regreso y gira del 45 aniversario
En 2020, con motivo del 40 aniversario, los hermanos anunciaron que disolvían el grupo. La pandemia aplazó la gira de despedida y el concierto final se celebró en el WiZink Center de Madrid, en diciembre de 2021. Pero la despedida no cerró la historia: en 2023 volvieron a los escenarios.
Desde entonces:
- 2024: gira por Latinoamérica.
- 2025: gira conjunta con Obús y serie de RTVE, Una historia muy heavy, sobre la rivalidad entre ambos grupos.
- 2026: gira del 45 aniversario, con fechas en Gijón, Murcia, Sevilla, Málaga y Miranda de Ebro, y un concierto en La Riviera de Madrid el 28 de noviembre de 2026.
Hay quien criticó la vuelta tras una despedida tan anunciada, y la actuación de Carlos de Castro como cantante fue objeto de comentarios en 2025.
Nuestro criterio: si te interesa la historia del metal en español, vale la pena ver al grupo ahora, con los dos fundadores en escena, antes de que la edad los pare. Aun así, los discos de 1981 a 1983 siguen siendo el mejor argumento.
Todos los discos de estudio, año a año
- Años ochenta: Larga vida al rock and roll (1981), Volumen brutal (1982), Metalmorfosis (1983), En un lugar de la marcha (1985), Tierra de nadie (1987), No va más (1988) y Obstinato (1989).
- Años noventa: Desafío (1992), Arma secreta (1997) y Cueste lo que cueste (1999).
- Desde 2001: 20+ (2001), Perversiones (2003), Ultimasmentes (2006) y Tommy Barón (2012).
La mitad de los catorce discos de estudio salió en los ochenta. Sherpa y Calabria tocaron en todos hasta 1989, y esa es la parte del catálogo que mejor representa el sonido de la banda.
La rivalidad con Obús
Barón Rojo y Obús son los dos nombres del heavy español de principios de los ochenta, y su rivalidad forma parte del relato del género. La serie de RTVE Una historia muy heavy, de 2025, la recoge, y la gira conjunta de ese año acercó a los dos grupos en los mismos escenarios. Para el aficionado, es una oportunidad de ver en una misma noche a dos supervivientes de aquella escena.
El peso de los hermanos De Castro
Carlos y Armando son el único hilo continuo de Barón Rojo. Han tocado en los catorce discos de estudio y en cada alineación, de modo que la identidad de la banda ha pasado siempre por su forma de tocar la guitarra y por el reparto de voces entre ambos. Por eso los cambios de bajista o de batería, aunque numerosos, no han desdibujado el sonido: lo que el público reconoce es el dúo de guitarras.
Ese peso tiene un coste, y es que cualquier relevo se compara con Sherpa y Calabria, los dos que grabaron los clásicos. Quien llegue ahora a la banda debería juzgar a los músicos actuales por lo que hacen en directo y no por la alineación de 1981.
Qué etapa escuchar
- Quieres los clásicos: Larga vida al rock and roll, Volumen brutal y Metalmorfosis.
- Quieres la etapa menos conocida: Desafío y Arma secreta.
- Quieres lo más raro: Tommy Barón.
- Quieres un repaso con datos: la entrada de Wikipedia sobre la banda) incluye la discografía completa.
Preguntas frecuentes
¿Quiénes forman Barón Rojo actualmente?
Carlos y Armando de Castro, Rafa Díaz a la batería y José Luis Morán al bajo, que está desde marzo de 2018.
¿Quiénes fundaron Barón Rojo?
Los hermanos Armando y Carlos de Castro, con el bajista José Luis Campuzano «Sherpa» y el batería Hermes Calabria, en Madrid en 1980.
¿Cuándo se despidió Barón Rojo?
El concierto de despedida se celebró en diciembre de 2021 en el WiZink Center de Madrid. La banda volvió en 2023 y sigue en activo.
¿Por qué se fueron Sherpa y Hermes Calabria?
Dejaron el grupo en 1989 tras una etapa de mala relación con los hermanos De Castro. Volvieron para la reunión de 2009 y se fueron de nuevo en 2011.
