Los miembros de System of a Down son Serj Tankian (voz y teclados), Daron Malakian (guitarra y voz), Shavo Odadjian (bajo) y John Dolmayan (batería). Se formaron en Glendale, California, en 1994, y la formación actual es la misma desde que Dolmayan sustituyó a Andy Khachaturian en 1997.
Es una banda de cuatro, con una identidad armenia muy marcada, una carrera corta en discos y una larga historia de pausas. Aquí queda cada uno, cómo se unió y qué se sabe de su situación en 2026.
Formación actual de System of a Down
- Serj Tankian, voz y teclados.
- Daron Malakian, guitarra y voz.
- Shavo Odadjian, bajo.
- John Dolmayan, batería.
Tankian y Malakian se reparten el canto: el primero aporta la voz grave y operística; el segundo, las partes más rápidas, casi habladas, y los coros agudos. Esa alternancia es la seña de identidad del grupo.
Cómo se formó la banda
El grupo nació tras la separación de Soil, un proyecto anterior en el que estaban Tankian, Malakian y Domingo «Dingo» Laranio. La primera formación de System of a Down incluía a Andy Khachaturian en la batería. Khachaturian se marchó en 1997, y John Dolmayan ocupó su lugar.
Con Dolmayan grabaron System of a Down (1998), Toxicity (2001), Steal This Album! (2002), y los dos álbumes de 2005, Mezmerize e Hypnotize. Son cinco discos de estudio, tres de ellos número uno en la lista Billboard 200.
El papel de cada uno
Tankian es la voz y el compositor de buena parte de las letras políticas. Malakian es el guitarrista y el autor de muchos de los riffs, con un estilo nervioso y poco convencional. Odadjian aporta el bajo con un tono grueso, y Dolmayan sostiene la base con una batería muy variada, capaz de pasar de ritmos tradicionales armenios a un doble bombo de metal.
Si tuvieras que escuchar solo a uno para entender la banda, Toxicity es el disco que mejor combina todos los elementos: humor, rabia y melodía.
El hiato de 2006 y la reunión
Los cuatro anunciaron un hiato en 2006, tras su último concierto en West Palm Beach, Florida. Cada uno siguió con proyectos propios: Tankian como solista, Malakian con Scars on Broadway, junto a Dolmayan. En 2010 volvieron a reunirse y retomaron las giras en 2011.
Desde entonces, la banda ha tocado en festivales y giras puntuales, sin sacar disco de estudio nuevo.
La música nueva de 2020
En 2020 publicaron «Protect the Land» y «Genocidal Humanoidz», su primera música nueva en quince años, como respuesta a la Segunda Guerra de Nagorno-Karabaj. Los ingresos se destinaron a ayuda humanitaria.
Es una muestra de cómo la banda usa su plataforma para tratar temas políticos, un rasgo que se mantiene desde el principio.
Línea del tiempo
- 1994: nace la banda en Glendale.
- 1997: Dolmayan sustituye a Khachaturian.
- 1998: primer disco.
- 2001: Toxicity.
- 2006: hiato.
- 2010: reunión.
- 2020: «Protect the Land» y «Genocidal Humanoidz».
Qué hacen en 2025 y 2026
En 2025 llevaron la gira Wake Up! por Latinoamérica, algo que no hacían en diez años, además de algunas fechas en Estados Unidos y Canadá. Para 2026 se anunció una gira europea. En julio de 2026 anunciaron fechas en Australia y Nueva Zelanda para enero y febrero de 2027, con Faith No More como teloneros.
En febrero de 2025, Malakian expresó dudas sobre grabar un nuevo disco. En septiembre de 2026 publicaron el tema «Johnny», una cara B, y se informó de un álbum por el 25.º aniversario de Toxicity.
Qué escuchar
Toxicity (2001) para empezar. Mezmerize e Hypnotize (2005) para las canciones más pegadizas, con «B.Y.O.B.», que ganó un Grammy en 2006. System of a Down (1998) para su lado más crudo.
Nuestro criterio: Toxicity primero, y después el doble disco de 2005 para ver hasta dónde llegaban sus ideas. Si te gusta lo político, no te saltes la letra de «Chop Suey!» y de «B.Y.O.B.».
Por qué es un grupo tan reconocible
Hay pocas bandas de metal que combinen cambios de ritmo tan bruscos con melodías tan cantables. La mezcla de Tankian y Malakian, con voces que se turnan, y el peso de la tradición musical armenia hacen que cualquiera reconozca el sonido en pocos segundos. Esa identidad es la razón por la que, con pocos discos, la banda ha tenido un impacto tan grande.
Las raíces armenias de la banda
Los cuatro miembros son de familias armenias asentadas en California, y esa herencia está en la música y en las letras. «P.L.U.C.K.», del primer disco, habla del genocidio armenio de 1915, y el grupo ha dedicado conciertos y declaraciones al reconocimiento de esos hechos. En los ritmos y en ciertas escalas de las guitarras se nota también la influencia de la música tradicional.
Conviene tenerlo en cuenta al escuchar: no es una banda de metal con toques exóticos añadidos, sino un grupo que parte de ese origen y lo usa de forma natural.
Los proyectos en paralelo
Durante el hiato, Tankian publicó discos en solitario, como Elect the Dead (2007), y fundó con Tom Morello la organización Axis of Justice. Malakian formó Scars on Broadway con Dolmayan a la batería y publicó música con un sonido más cercano al de System of a Down de lo que muchos esperaban. Esos trabajos ayudan a entender qué aporta cada uno cuando no están juntos.
Si te interesa saber quién pesa más en la banda, la respuesta práctica es que ninguno funciona igual solo. La combinación de la voz de Tankian y las guitarras de Malakian es lo que da el sonido que se reconoce.
Cuatro canciones para entender la banda
- «Chop Suey!», por el cambio entre calma y furia.
- «Toxicity», por la energía del estribillo.
- «Aerials», por el lado más melódico.
- «B.Y.O.B.», por la crítica política con ritmo bailable.
Con esas cuatro se tiene una idea muy completa del estilo del grupo. Luego conviene pasar a los discos enteros y no quedarse en los sencillos, porque las canciones menos conocidas de Toxicity y de Mezmerize tienen tanto carácter como las radiadas. Y si ya conoces todo, prueba los dos sencillos de 2020: son una buena muestra de cómo suena la banda hoy, con la misma urgencia de siempre.
Qué esperar en un concierto
Un concierto de System of a Down mezcla temas rápidos y breves, con pocas pausas entre canción y canción. La banda reparte el repertorio entre sus cinco discos y suele incluir los clásicos de Toxicity. Si tienes la oportunidad de verlos, conviene aprenderse antes los estribillos, porque el público los canta con fuerza y la experiencia es mucho mejor.
Un repertorio corto y muy rotundo
Con solo cinco discos de estudio, el catálogo se recorre de principio a fin en unas pocas horas. Esa brevedad juega a su favor: casi no hay relleno y cada canción tiene personalidad. Es una banda ideal para quien quiere empezar con el metal alternativo sin perderse en una discografía interminable, y también para quien busca algo distinto a la fórmula habitual del género.
Preguntas frecuentes
¿Quiénes son los miembros de System of a Down?
Serj Tankian, Daron Malakian, Shavo Odadjian y John Dolmayan.
¿Quién fue el primer batería?
Andy Khachaturian, hasta 1997. Le sustituyó John Dolmayan.
¿Por qué hicieron un hiato en 2006?
Anunciaron una pausa tras su concierto en West Palm Beach. Volvieron en 2010.
¿Tienen disco nuevo?
Su último álbum de estudio es de 2005. En 2020 sacaron dos sencillos y en 2026 se informó de un álbum por el aniversario de Toxicity.
