Los miembros de The Doors fueron Jim Morrison, voz, Ray Manzarek, teclados, Robby Krieger, guitarra, y John Densmore, batería. La formación nunca cambió: los cuatro siguieron juntos hasta la muerte de Morrison en 1971, y el trío continuó hasta 1973. Para el bajo se usaron músicos de estudio.
Pocas bandas han dejado un catálogo tan marcado por una plantilla tan corta. The Doors fue un cuarteto sin bajista, y esa decisión explica gran parte de su sonido. Manzarek tocaba las líneas graves con la mano izquierda en un teclado, y el resto de la banda construía alrededor. Aquí está la lista con fechas.
Formación original de The Doors en 1965
El grupo nació en Los Ángeles en 1965, entre ex estudiantes de cine de la UCLA. Jim Morrison y Ray Manzarek se encontraron en una playa de Santa Monica en julio de 1965, y Morrison cantó algunos versos de lo que sería «Moonlight Drive». John Densmore se unió en agosto de 1965 y Robby Krieger a finales de ese año.
- Jim Morrison: voz y letras. De 1965 a su muerte el 3 de julio de 1971.
- Ray Manzarek: teclados y bajo de teclado. De 1965 hasta 1973.
- Robby Krieger: guitarra. Desde finales de 1965.
- John Densmore: batería. Desde agosto de 1965.
The Doors tuvo un único cambio de plantilla: la desaparición de su cantante. Todo lo demás fue siempre igual.
El nombre procede de The Doors of Perception, de Aldous Huxley, que a su vez cita un verso de William Blake.
Qué pasó con el bajo
The Doors no tuvo bajista fijo. En directo, Manzarek tocaba un bajo de teclado con la mano izquierda. En el estudio, Manzarek prefirió músicos de sesión para dar más articulación a las líneas graves. Por eso, a partir de Strange Days, aparecen en los créditos nombres como Douglas Lubahn, Jerry Scheff, Leland Sklar o Lonnie Mack. En el primer disco colaboró Larry Knechtel.
Patricia Sullivan tocó el bajo en una maqueta de 1965, pero no fue miembro.
La muerte de Jim Morrison
Morrison murió el 3 de julio de 1971, en París, a los 27 años. La causa oficial fue un fallo cardiaco, y no se hizo autopsia. Su tumba en el cementerio de Père-Lachaise es una de las más visitadas de la ciudad.
Nuestro criterio: la edad de Morrison, la falta de datos oficiales y su fama de provocador alimentaron una leyenda que ha ocultado en parte lo que fue la banda: un cuarteto con un compositor de teclados, un guitarrista de estilo propio y un batería de jazz.
El trío posterior, de 1971 a 1973
Tras la muerte de Morrison, Manzarek, Krieger y Densmore siguieron como trío. Grabaron Other Voices, en 1971, y Full Circle, en 1972, con Manzarek y Krieger compartiendo las voces. La banda se disolvió en 1973, al terminar el contrato con Elektra.
Esa etapa suele considerarse una nota al pie de la historia. Es interesante para aficionados, no para quien empieza.
The Doors of the 21st Century y el pleito
En 2002, Manzarek y Krieger formaron una banda con Ian Astbury, cantante de The Cult, con el nombre The Doors of the 21st Century. Densmore y el patrimonio de Morrison les demandaron por el uso del nombre. Tras el pleito, la banda actuó como Riders on the Storm y después como Manzarek-Krieger, hasta la muerte de Manzarek.
Quién ha muerto de la banda
Dos miembros de la formación clásica han fallecido:
- Jim Morrison: 3 de julio de 1971, en París, a los 27 años.
- Ray Manzarek: 20 de mayo de 2013, en Rosenheim, Alemania, a los 74 años, a causa de un cáncer de vías biliares.
Krieger y Densmore siguen vivos.
Del Whisky a Go Go a Elektra
La banda se dio a conocer en los clubes de Sunset Strip. En 1966 fue contratada como grupo residente del Whisky a Go Go, y la despidieron tras una actuación de «The End» en la que Morrison improvisó una versión explícita del pasaje edípico. Poco después, Elektra Records le ofreció contrato. El primer disco, The Doors, salió a principios de 1967 y los llevó a la fama nacional.
Lo que aportaba cada miembro
Cada uno cubría un territorio claro. Morrison ponía la voz, las letras y la presencia en escena. Manzarek, con su órgano Vox Continental, definía el color de las canciones. Krieger tocaba la guitarra con un estilo de slide y flamenco que le diferenciaba de los guitarristas de rock de la época, y firmó algunos de los grandes éxitos, como «Light My Fire». Densmore, con formación de jazz, mantenía una batería flexible y atenta a las dinámicas.
Nuestro criterio: se suele hablar de The Doors como la banda de Morrison, pero el sonido lo definían los otros tres. Sin Manzarek, Krieger y Densmore, la voz de Morrison no habría tenido dónde apoyarse.
El incidente de Miami y el declive
En marzo de 1969, durante un concierto en Miami, Morrison fue acusado de exhibicionismo. Fue condenado en 1970, y la causa se arrastró hasta su muerte. Morrison recibió un indulto póstumo en 2010. Esa polémica acabó con muchas giras y afectó a la actividad del grupo, que se centró en el estudio con Morrison Hotel y L.A. Woman.
Honores
The Doors entró en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1993. Sus discos aparecen en casi todas las listas de los mejores del rock, y el grupo sigue siendo uno de los más vendidos de su generación.
Línea del tiempo de los miembros de The Doors
- 1965: Morrison y Manzarek se encuentran; entran Densmore y Krieger.
- 1967: sale el primer disco.
- 1971: muere Morrison.
- 1973: el trío se disuelve.
- 2002: Manzarek y Krieger forman The Doors of the 21st Century.
- 2013: muere Manzarek.
- 2025: 60 aniversario con Densmore y Krieger.
2025 y 2026, el 60 aniversario
Que sigan vivos dos de los cuatro explica que el aniversario haya tenido más eco del que cabría esperar. Las grabaciones de archivo permiten mezclar voces y teclados de Morrison y Manzarek con la guitarra y la batería actuales de Krieger y Densmore.
Para el 60 aniversario, en 2025, Densmore y Krieger se reunieron con grabaciones de archivo de Morrison y Manzarek. En enero de 2026 salió una versión de «Riders on the Storm» del proyecto Playing for Change.
Qué formación escuchar según lo que busques
Para el Doors más oscuro y teatral, The Doors y Strange Days. Para el más experimental, The Soft Parade. Para el de blues, Morrison Hotel y L.A. Woman.
Un criterio útil: escucha L.A. Woman, el último con Morrison, como cierre. Es el disco donde el cuarteto suena más cómodo y menos grandilocuente.
Una última orientación para quien llega a la banda por primera vez: la lista de miembros es corta, pero los créditos de cada disco son largos, con músicos de sesión y arreglistas. Conviene separar lo que es la banda de lo que son colaboraciones, y quedarse con los cuatro nombres de siempre. Con ellos se explica casi todo lo que suena en los discos y casi todo lo que se ha escrito después sobre el grupo.
Para contrastar fechas, la ficha de The Doors en Wikipedia y la web oficial recogen la cronología completa.
Preguntas frecuentes
¿Quiénes fueron los miembros de The Doors?
Jim Morrison, Ray Manzarek, Robby Krieger y John Densmore. No tuvieron bajista fijo.
¿Quién tocaba el bajo en The Doors?
Manzarek, con un bajo de teclado en directo. En estudio colaboraron músicos de sesión como Douglas Lubahn y Jerry Scheff.
¿Cuándo murió Jim Morrison?
El 3 de julio de 1971, en París, a los 27 años. La causa oficial fue un fallo cardiaco.
¿Siguen vivos los miembros de The Doors?
Sí, Robby Krieger y John Densmore. Morrison murió en 1971 y Manzarek en 2013.
