Los miembros de The Who son Roger Daltrey, voz, y Pete Townshend, guitarra, los dos únicos fundadores vivos. John Entwistle, el bajista, murió en 2002, y Keith Moon, el batería, en 1978. Kenney Jones y Zak Starkey ocuparon la batería después, y músicos de apoyo completan la banda en directo.
The Who tiene una de las historias de plantilla más marcadas por la tragedia: la muerte de Moon, la de Entwistle y una banda que, aun así, nunca dejó del todo de tocar. Eso crea una confusión habitual: en cada gira hay nombres nuevos y cuesta saber quién es miembro y quién acompaña. Aquí está la lista completa, con fechas.
Formación original de The Who
El origen está en los Detours, la banda que Daltrey formó en 1961. Entwistle, que ya tocaba en los Detours, llevó a su amigo Townshend a la banda en 1962. La batería, de momento, la tocaba otra persona.
- Roger Daltrey: voz. Fundador de los Detours. Miembro de todas las etapas.
- Pete Townshend: guitarra, voz y compositor. Desde 1962.
- John Entwistle: bajo y coros. Hasta su muerte en 2002.
- Doug Sandom: batería. Sustituyó a Harry Wilson a mediados de 1962 y se fue en 1964, tras una audición fallida en el sello Fontana.
En The Who, el nombre del bajista importa tanto como el del cantante. Entwistle fue uno de los músicos más técnicos del rock británico.
El grupo pasó por varios nombres. Primero fueron los Detours, después The High Numbers, un nombre elegido por su representante Peter Meaden, y por último The Who.
Keith Moon y el sonido clásico
En 1964, Keith Moon entró en la banda después de tocar como sustituto en un concierto. Su batería, de golpes enérgicos y sin una pauta fija, definió el sonido de los discos de los sesenta y los setenta. Con Daltrey, Townshend, Entwistle y Moon se grabaron My Generation, Tommy, Who’s Next y Quadrophenia.
Moon murió en septiembre de 1978, en Londres, un día después de tomar una sobredosis de las pastillas que le recetaron. Tenía 32 años.
Nuestro criterio: la formación de los cuatro, entre 1964 y 1978, es la clásica. Es la que hay que escuchar si se quiere saber qué fue The Who.
Kenney Jones y la batería de los ochenta
Kenney Jones, ex batería de Small Faces y de Faces, entró en noviembre de 1978 para sustituir a Moon. Con él se grabaron los discos de principios de los ochenta. La etapa fue más sobria y menos explosiva que la anterior.
- Kenney Jones: batería. De noviembre de 1978 a 1988.
La muerte de John Entwistle en 2002
Entwistle murió en 2002, en Las Vegas, la víspera de comenzar una gira por Estados Unidos. La banda continuó con otros bajistas de gira, y desde entonces la formación es la de Daltrey y Townshend, con músicos de apoyo.
La batería de Zak Starkey y los músicos de gira
Zak Starkey, hijo de Ringo Starr, tocó con la banda en la gira de Quadrophenia de 1996 y 1997 y se convirtió en el batería de gira desde 1999. Hay otros músicos de apoyo en cada gira, como el guitarrista Simon Townshend, hermano de Pete.
Su situación en 2025 y 2026 se ha contado de formas distintas en la prensa, con salidas y regresos. Por eso conviene mirar la web oficial de la banda para saber quién toca en cada fecha.
La gira de despedida
En 2025, The Who realizó una gira de despedida por Norteamérica, titulada The Song Is Over. Como suele pasar en el rock, una despedida de gira no equivale a una disolución del grupo.
Qué aportaba cada miembro
Entwistle, apodado The Ox, tocaba el bajo casi como una guitarra solista, con mucho volumen y con un sonido brillante. Eso dejó a Townshend libre para tocar acordes abiertos y rítmicos, el rasgo más reconocible de su estilo. Moon, por su parte, no marcaba el tempo: reaccionaba a la banda, y eso daba a los directos una urgencia que ninguno de sus sucesores ha podido igualar del todo.
La consecuencia es que The Who sin Moon y sin Entwistle es otra banda, aunque conserve a la voz y a la guitarra. Quien vaya a un concierto actual debería esperar un repertorio clásico muy bien tocado, no la energía caótica de los setenta.
Las despedidas anteriores
Esta no es la primera vez que The Who se despide. En 1982 hicieron una gira de despedida que cerraba la etapa con Kenney Jones, y poco después el grupo se disolvió. Volvieron a juntarse para el Live Aid, en 1985, y de nuevo en 1989 para una gira por el 25 aniversario, con una formación ampliada. Desde 1996 la banda volvió con regularidad, y con Entwistle vivo hizo giras hasta 2002.
Por eso conviene tomar las despedidas con cierta calma. La banda ha demostrado varias veces que se puede despedir y volver, y los dos miembros que quedan siguen tocando.
Daltrey y Townshend, una pareja difícil
La relación entre el cantante y el guitarrista ha sido tensa durante décadas, y a la vez es el motor de la banda. Townshend escribe casi todo el repertorio, incluidas las óperas rock, y Daltrey le da voz con una potencia física muy distinta de la del compositor. Esa tensión se oye en los discos: las canciones de Townshend suelen tener una carga introspectiva que Daltrey proyecta hacia fuera.
Nuestro criterio: la clave para entender a The Who no es solo la técnica de Moon o de Entwistle, sino ese contraste entre el autor y el intérprete. Cuando falta cualquiera de los dos, no hay The Who.
Honores
The Who entró en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1990. Sus discos Tommy y Quadrophenia están entre las óperas rock más influyentes, y el grupo es una referencia del rock británico junto a The Rolling Stones, The Kinks y The Beatles.
Línea del tiempo de los miembros de The Who
- 1961: Daltrey forma los Detours.
- 1962: Townshend se une al grupo.
- 1964: el grupo cambia de nombre; entra Moon.
- 1978: muere Moon; entra Jones.
- 1996: Starkey toca en la gira de Quadrophenia.
- 2002: muere Entwistle.
- 2025: gira de despedida en Norteamérica.
Otro punto que ayuda a ordenar la lista: de los cuatro de la formación clásica quedan dos, y ambos superan los ochenta años. Eso da un valor añadido a cualquier oportunidad de verlos en directo, y explica que las giras se hayan planteado como despedidas. Quien tenga ocasión de asistir a una de las últimas fechas debería hacerlo con la idea de oír un repertorio, no de buscar la formación de 1970.
Quién ha muerto de la banda
Dos miembros de la formación clásica han fallecido: Keith Moon, en septiembre de 1978, y John Entwistle, en 2002.
Qué formación escuchar según lo que busques
Para el Who de los sesenta, My Generation y The Who Sell Out. Para el de la ópera rock, Tommy y Quadrophenia. Para el equilibrio entre rock y sintetizadores, Who’s Next.
Un consejo: si solo puedes escuchar un disco en directo, elige uno de los años setenta. En él se oye mejor la química de los cuatro.
Para contrastar fechas, la ficha de The Who en Wikipedia y la web oficial recogen la cronología completa.
Preguntas frecuentes
¿Quiénes son los miembros de The Who?
Roger Daltrey y Pete Townshend son los dos fundadores vivos. Junto a ellos tocan músicos de apoyo.
¿Quién sustituyó a Keith Moon?
Kenney Jones, en noviembre de 1978. Más tarde Zak Starkey ocupó la batería.
¿Cuándo murió John Entwistle?
En 2002, en Las Vegas, un día antes de empezar una gira por Estados Unidos.
¿Se despidió The Who?
Hizo una gira de despedida norteamericana en 2025, aunque eso no equivale a una disolución formal.
