Ávila se mira mejor a pie. Sus 1.131 metros de altitud la convierten en la capital de provincia más elevada del país, y tras su muralla se concentra casi todo lo importante. Por la mañana, la luz se cuela de lado entre las almenas de granito; a media tarde, el muro adopta el color de la arena mojada.
Para decidir qué ver en Ávila en un día, la clave es salir temprano. Se hace sin correr y el casco antiguo no necesita coche. Desde Madrid hay 113 kilómetros por la AP-6 y la AP-51.
La lista va de lo más visitado a lo más discreto. Los seis primeros puntos llenan una jornada; los demás sirven si te quedas dos o tres días.
1. La muralla y su adarve
Es la gran seña de identidad. El perímetro suma 2.515 metros, con 87 cubos y nueve puertas. Por el adarve se camina durante unos 1.400 metros, con los tejados, el Adaja y la llanura a tus pies.
Sube pronto, antes de que el granito reciba el sol de lleno. Cada acceso está junto a una puerta distinta, así que el plano de turismo ayuda. Los muros miden 3 metros de ancho y unos 12 de alto, y parte de la piedra viene de una necrópolis romana. Con luz baja, las sombras de las almenas dibujan la fotografía perfecta.
2. Catedral del Salvador
Iglesia y fortaleza en un mismo edificio. El cimorro, su ábside, es un tramo de la muralla, de ahí que desde fuera se confunda con una torre. Se atribuye el inicio, en el siglo XII, al maestro Giral Fruchel, y la cabecera luce una piedra blanca con vetas rojizas conocida como arenisca sangrante.
Dentro, la nave gótica se eleva con la claridad del crucero. Arriba, en la torre, vivió el campanero; sus últimos inquilinos la dejaron en los años cincuenta.
3. Basílica de San Vicente
A cinco minutos andando de la catedral, extramuros. Después de ella, es el mayor edificio románico de Ávila. Las obras comenzaron hacia 1130 y terminaron a inicios del siglo XIV, con una arenisca amarilla y anaranjada, la caleña, que cambia de tono según la hora.
El cenotafio narra en relieve la historia de Vicente, Sabina y Cristeta, hermanos martirizados en el año 306. En la cripta espera la Virgen de la Soterraña, patrona de la ciudad con santa Teresa.
4. Plaza del Mercado Chico
El corazón cívico: aquí están el Ayuntamiento y la iglesia de San Juan, donde bautizaron a Teresa de Cepeda. Todos los abulenses acaban pasando por esta plaza.
Tómate un café en una terraza y observa. Es una pausa buena antes de la tarde.
5. Convento de Santa Teresa
Cinco minutos separan el Mercado Chico de este convento, del siglo XVII. Se alza donde se sitúa la casa natal de la santa, y su cabecera ocupa la estancia en la que, según se cree, nació. Algunos opinan que fue en Gotarrendura, aunque Ávila defiende su versión.
6. Los Cuatro Postes
Para terminar el día, pasa el puente del Adaja y camina 1,1 kilómetros desde el convento hasta este humilladero de 1566. Lo forman cuatro columnas dóricas de cinco metros y una cruz de granito en el centro.
La muralla se ve entera, con el sol de poniente rozando los lienzos. Abrígate: a esa altitud la temperatura cae deprisa cuando se va la luz.
7. Plaza de Santa Teresa y Puerta del Alcázar
La plaza, o Mercado Grande, queda fuera de las murallas y hace de recibidor. Desde allí domina la Puerta del Alcázar, la más solemne, con dos torreones enlazados por un puente de piedra, algo raro en los recintos europeos.
En frente se levanta San Pedro, iglesia románica citada ya en 1103. Es buena opción si llegas en coche.
8. Real Monasterio de Santo Tomás
Fundado en 1480 por Hernán Núñez de Arnalte, tesorero de los Reyes Católicos, con fray Tomás de Torquemada, es de gótico isabelino. Se construyó entre 1482 y 1493.
Allí reposa el príncipe Juan, hijo de los Reyes Católicos, en un sepulcro que Domenico Fancelli labró en 1510. Torquemada vivió sus últimos años entre estos muros y murió en 1498.
9. Convento de San José
Santa Teresa fundó aquí su primer convento, hoy con museo teresiano. Desde Santo Tomás hay 835 metros, un paseo corto. De clausura y pequeño, no pretende ser un gran recorrido.
10. Casa de los Deanes y palacio de los Verdugo
La casa de los Deanes es la sede del Museo de Ávila, con arqueología, bellas artes y etnografía de la comarca. A 280 metros, el palacio de los Verdugo, de 1531, mezcla el plateresco con rasgos defensivos.
Junto a su fachada hay un verraco vetón, una de esas figuras animales de pueblos prerromanos que se reparten por la ciudad.
11. Convento de la Encarnación
Al norte, fuera del recinto. Aquí ingresó Teresa en 1535, y aquí fue monja y priora antes de emprender sus fundaciones. Se visitan el museo y los locutorios donde atendía a quien venía a verla.
Para volver al Mercado Chico, 850 metros.
12. Sierra de Gredos
Reserva el tercer día para salir de la ciudad. El parque regional ocupa 86.236 hectáreas del sur de la provincia. Hoyos del Espino queda a 68 kilómetros de Ávila, algo más de una hora al volante.
Desde allí asciende la carretera hasta la Plataforma de Gredos, punto de arranque de la ruta a la Laguna Grande y al Circo. Sin coche, complica el plan: busca una excursión con guías oficiales.
Recomendaciones para tu visita
Buena parte del centro es peatonal. La estación de Renfe de Media Distancia está a 1,3 kilómetros de San Vicente. Si vas en coche, aparca fuera de las murallas y entra caminando.
Para alojarte, el entorno del Mercado Chico es la mejor base para pasear de noche, aunque con calles estrechas. La plaza de Santa Teresa facilita llegar en coche, y la zona de la estación es la más tranquila, pero la más alejada del casco.
Para comer, chuletón de vacuno con Indicación Geográfica Protegida desde 1988, patatas revolconas, judías del Barco y yemas de Santa Teresa de postre.
Por la altitud, en invierno nieva con frecuencia y la muralla luce más fotogénica; calza suela con agarre. En julio y agosto, sube al adarve a primera hora. Si llueve, deja para entonces catedral, San Vicente, Santo Tomás y los museos, y reserva muralla y Cuatro Postes para la tarde.
Preguntas frecuentes sobre qué ver en Ávila en un día
¿Se puede ver Ávila en un día?
Sí. Muralla, catedral, San Vicente, Mercado Chico, Santa Teresa y Los Cuatro Postes caben en una jornada, con unos 5 kilómetros a pie.
¿Se puede recorrer toda la muralla?
No entera: son accesibles unos 1.400 de sus 2.515 metros. Algunos tramos coinciden con edificios privados.
¿Cómo llegar desde Madrid?
Por carretera, 113 kilómetros por la AP-6 y la AP-51, o en tren de Media Distancia de Renfe.
Ávila, con calma
Quien duerme en Ávila ve la muralla cuando se vacía y los tejados se apagan. Si te sobra un día, la sierra espera a una hora de camino.
